Jaz Wintzenheim

Jaz a été fondée en 1919 à Puteaux, en région parisienne, par Ivan Benel et Louis Gustave Brandt sous le nom de la Compagnie Industrielle de Mécanique Horlogère.

En 1948, Jaz entre au capital de la Société Alsacienne de Précision (SAP), entreprise horlogère implantée dans la région de Colmar, spécialisée dans les pièces de précision.

Une usine moderne, avec des grandes fenêtres permettant une lumière naturelle abondante dans les ateliers de montage et de réglage des mécanismes, est ouverte à Wintzenheim (Haut-Rhin), durant l’année 1954.

En 1955, Jaz fusionne et intègre la marque d'horlogerie Japy. L’usine historique de Puteaux, est fermée en 1961 et la production est transférée en Alsace.

Jaz est le leader du marché français du réveil. La marque, logotée de son oiseau, est très appréciée des Français qui entendent dans leurs postes radios, toutes les heures, la célèbre publicité « L'heure c'est l'heure, et Jaz vous la donne de bon cœur ».

En 1979, Matra, propriété de Jean-Luc Lagardère, rachète l’entreprise au groupe Empain Schneider. Mais le contexte horloger mondial commence à se tendre, la concurrence croissante des fabricants étrangers, l’arrivée massive des mouvements à quartz et la pression sur les coûts de production obligent Matra à revendre Jaz au groupe japonais Seiko.

L’usine ferme définitivement ses portes en 1990. Une partie des bâtiments est ensuite démolie ou reconvertie. Aujourd’hui, un supermarché et diverses enseignes commerciales occupent l’ancien terrain industriel.

Pour beaucoup d’habitants de Wintzenheim et des environs, l’usine Jaz reste associée à une période de forte activité industrielle et d’emplois nombreux, notamment pour les ouvriers et ouvrières des ateliers de montage.

L’histoire de l’usine Jaz de Wintzenheim raconte à la fois l’essor des Trente Glorieuses, l’excellence horlogère française et les fragilités de nos entreprises confrontées à la mondialisation et amenées à disparaître.

CPA 1979 Collection Ileufuus