Tupperware Joué-lès-Tours

🍣 Pendant 45 ans, à Joué-lès-Tours, on a entendu le plastique chanter. Les presses à injecter tournaient, les moules claquaient, et des millions de boîtes hermétiques prenaient forme, prêtes à envahir cuisines, pique-niques et placards.

Tout commence bien plus tôt, en 1947, lorsque l’ingénieur américain Earl Tupper, originaire de Berlin dans le New Hampshire, met au point des récipients en polyéthylène et, surtout, un couvercle à double joint : étanche à l’air, étanche à l’eau. Une invention simple, redoutablement efficace, qui deviendra un geste du quotidien.

🏭 L’aventure française démarre en 1973 à Joué-lès-Tours, l’usine s’étend sur 9 hectares, dont 45 000 m² de bâtiments. Ici, on fabrique les célèbres boîtes capables d’affronter le froid comme la chaleur. Le site comptera jusqu’à plus de 400 salariés et produira près de 55 millions d’articles par an.

Mais cette puissance industrielle a une particularité : Tupperware vend historiquement par la démonstration et la vente directe. Les tendances changent vite, les gammes aussi. L’usine, composée majoritairement de femmes, doit donc rester agile : changer de référence, relancer une série, basculer d’un produit à l’autre, sans jamais casser le rythme.

📉 Au fil du temps, le vent tourne : l’arrivée de produits bon marché, le doute grandissant autour du plastique, au profit du verre ou de l’inox et l’évolution des modes de consommation fragilisent le modèle.

Tupperware a alors trois autres usines sur le continent européen, en Belgique, en Grèce et au Portugal. L’entreprise choisit de concentrer la production là où les coûts sont plus favorables.

😢 Le mercredi 28 février 2018, Joué-lès-Tours s’arrête. L’usine ferme ses portes. 235 personnes restent sur le seuil et, avec elles, s’éteint un pan entier de la vie locale : celui qui faisait travailler et vivre une ville entière autour d’une marque devenue presque familiale.

En septembre 2024, Tupperware Brands Corporation se place sous la protection des faillites, Chapter 11 aux États-Unis. Les usines européennes ferment, tout comme la seule usine américaine, en Caroline du Sud.

🌎 En 2025, Cédric Meston, entrepreneur français, cofondateur de HappyVore, veut relancer la marque en Europe : preuve que le nom « Tupperware » cherche encore à se réinventer même si l’usine de Joué-lès-Tours, elle, appartient désormais au passé industriel de la marque. Les boîtes Tupperware sont aujourd’hui produites en Amérique du Sud et en Chine.

📸 CPA 1987 Collection Ileufuus