Valco Valognes

🐄 La Laiterie Valco, contraction de Valognes Coopérative, est une laiterie historique implantée à Valognes, dans la Manche, en Normandie. Née de l’initiative de producteurs agricoles locaux désireux de mieux valoriser leur lait, elle s’inscrit dans une période où l’industrie laitière française commence à se structurer durablement. Depuis près d’un siècle, l’entreprise transforme ainsi l’or blanc du Cotentin.

La coopérative est fondée le 3 octobre 1930 à l’initiative d’Henri Brix et de 78 producteurs, figures engagées du monde agricole local. Leur objectif est clair : mutualiser les moyens de collecte, de transformation et de commercialisation du lait à l’échelle du territoire normand.

🧀 Dans les années 1950, la laiterie se spécialise dans la production de fromages à pâte pressée, notamment le Gouda, l’Edam et le Saint-Paulin. En 1964, la coopérative intègre à son outil industriel la fabrication du fromage de la Trappe de Bricquebec, jusque-là assurée par la communauté monastique.

En 1975, Valco poursuit sa stratégie d’innovation et de diversification en lançant la production de fromage à raclette, figurant parmi les premières initiatives industrielles de ce type en France.

🚜 En 1986, Valco fusionne avec les coopératives Ucalma, de Montebourg et de Barneville, donnant naissance à l’Union des Maîtres Laitiers du Cotentin, qui devient dès l’année suivante la Coopérative Les Maîtres Laitiers du Cotentin. L’ensemble s’impose rapidement comme un acteur majeur de l’industrie laitière normande et nationale.

🏭 En 1992, la coopérative inaugure une nouvelle usine de produits frais à Sottevast, entraînant la fermeture des sites de Barneville, Montebourg et Quettehou.

L’usine de Valognes conserve un rôle clé dans l’organisation industrielle du groupe, elle assure l’approvisionnement du site de Savigny-le-Temple (Seine-et-Marne), où sont réalisées les opérations de découpe, de conditionnement et de fabrication de portions de fromages destinées à la commercialisation.

🏬 Le groupe Les Maîtres Laitiers du Cotentin s’appuie sur quatre sites industriels complémentaires, dont l’usine de Sottevast, spécialisée dans les produits frais, le site de Méautis dédié aux beurres et crèmes AOP d’Isigny, et la fromagerie Réo de Lessay, productrice du Camembert de Normandie.

Derrière les bâtiments anciens de la laiterie Valco, le site de Valognes demeure un marqueur essentiel de l’histoire agricole et coopérative du Cotentin. Il constitue un témoin vivant de l’évolution du monde rural normand et de la transformation de ses filières laitières.

📸 CPA 1949 Collection Ileufuus