Verrerie de Vianne

🏚️ Nichée au cœur du Lot-et-Garonne, la bastide de Vianne a abrité pendant près d’un siècle l’une des plus belles aventures industrielles et artisanales de la région : la Verrerie de Vianne. Célèbre pour son savoir-faire exceptionnel dans les arts de la table et le luminaire, cette manufacture a illuminé le monde entier avant de s’éteindre, laissant derrière elle un patrimoine historique et émotionnel unique.

La bastide bénéficie d’atouts géographiques majeurs : la proximité du canal de Garonne et des voies ferrées permet d’acheminer les matières premières, d’expédier les produits finis et de profiter de ressources locales comme le bois et le sable des Landes voisines. Fondée en 1920 par Jean Laubenheimer, brasseur à Nérac, et Henri Latouche, minotier à Vianne, la verrerie s’appuie alors sur des capitaux et des compétences venus notamment de l’ancienne Tchécoslovaquie, autour d’un art exigeant : le verre soufflé à la bouche.

🔥 Les maîtres verriers façonnent la matière en fusion à la canne, donnant naissance à des pièces de cristal, des objets décoratifs, des verres, des vases ou encore des créations taillées à la roue. Ce savoir-faire du verre « soufflé bouche », transmis de génération en génération, fait la réputation de Vianne bien au-delà du Lot-et-Garonne.

Dans les années 1970 et 1980, la verrerie tourne à plein régime. Elle emploie jusqu’à 900 salariés, devenant le premier employeur de l’Albret, le pays de Nérac. Ses abat-jours, lampes et suspensions s’exportent massivement, notamment aux États-Unis.

🌏 À partir des années 1990, le marché mondial change radicalement. La Verrerie de Vianne doit faire face à plusieurs crises majeures. L’arrivée massive de luminaires à bas coût, produits industriellement en Asie, fragilise les manufactures traditionnelles européennes. À cela s’ajoute le poids du coût de l’énergie, car la fonte du verre nécessite des fours allumés 24 heures sur 24, très gourmands en gaz et soumis aux fluctuations des prix.

Malgré plusieurs tentatives de reprise, des plans de sauvegarde et la mobilisation héroïque des salariés, qui iront jusqu’à occuper l’usine, la manufacture ne parvient pas à redresser la barre. Après une longue agonie et plusieurs dépôts de bilan, la liquidation judiciaire définitive est prononcée en 2015, éteignant à jamais les derniers fours de la bastide.

🏛️ Aujourd’hui, le musée de la Verrerie de Vianne permet de transmettre l’histoire de ces hommes et de ces femmes qui donnaient naissance à des pièces uniques, fruits d’un savoir-faire exigeant et profondément humain.

📸 CPA 1966 Collection Ileufuus