Vigne et Duclos Clérieux

👠 Pendant plusieurs décennies, Clérieux n’a pas seulement vécu au rythme de l’agriculture : le village a aussi battu au cœur d’une aventure industrielle singulière, celle des chaussures Pratic. Fleuron du bassin romanais, l’usine a façonné l’identité locale avant de devenir le symbole d’une époque révolue.

L’histoire commence à la fin du XIXe siècle : le site est d’abord une soierie, puis une tréfilerie, avant d’être transformé en usine de chaussures. En 1928, les familles Vigne et Duclos rachètent l’ensemble et lancent leur marque : Pratic, et plus tard ce slogan : « Les chaussures Pratic font tourner les têtes. »

👢 Tandis que la ville voisine Romans-sur-Isère se spécialise dans la chaussure de luxe et de haute couture avec les maisons Charles Jourdan et Stéphane Kélian, Pratic trouve son créneau : une chaussure du quotidien de qualité, robuste et accessible. Pratic fait partie des pionniers de nouveaux procédés de montage, notamment le soudage et l’injection, permettant d’accélérer la production sans sacrifier la solidité.

Jean Duclos, le fils du fondateur, ne se contente pas de produire : il construit aussi un tissu social autour de l’usine, cités ouvrières, sport et vie associative. En 1970, l’entreprise est le principal employeur du village et compte près de 475 salariés, essentiellement des femmes.

🏭 Mais la fin du XXe siècle sonne le glas de nombreuses industries manufacturières en France. Concurrence des pays à bas coûts de main-d’œuvre, évolution des modes de consommation : le bassin drômois est frappé de plein fouet.

Malgré des tentatives de modernisation et une résistance courageuse, l’usine ferme ses portes en 1981. Un traumatisme pour Clérieux, laissant derrière elle des bâtiments vides et une main-d’œuvre au savoir-faire reconnu, contrainte à la reconversion.

🍦 Aujourd’hui, les murs ont entamé une seconde vie. L’entreprise Lyon Biscuits y fabrique des cornets moulés ou roulés pour glaces à partir de pâtes à crêpe, ainsi que des coupelles et même des croquilles d’escargots. L’usine de gourmandise emploie près de 20 salariés.

Le nom « Pratic » reste, lui, gravé dans la mémoire collective. Il rappelle une époque où le Maine-et-Loire, l’Ille-et-Vilaine et la Drôme comptaient parmi les berceaux de la chaussure française.

📉 Quand on parle de désindustrialisation, certains chiffres sont édifiants et rappellent l’étendue du champ de bataille, avec ses soldats abandonnés en rase campagne : plus de 200 millions de paires de chaussures produites en France au milieu des années 1980, contre 12 millions en 2024.

📸 CPA 1979 Collection Ileufuus