La Radiotechnique Suresnes

📻 Au cours du XXe siècle, Suresnes fut l’un des grands territoires industriels de l’ouest parisien. Entre les usines automobiles, aéronautiques, pharmaceutiques et textiles, une entreprise occupa une place particulière dans l’histoire de la ville : La Radiotechnique. Fondée en 1919 par l’ingénieur Émile Girardeau, installée rue Carnot en 1921, elle participa à l’essor de la radio, puis de la télévision et de l’électronique grand public en France.

L’usine est spécialisée dans la fabrication de « lampes » pour les postes de radio. Il ne s’agit pas de dispositifs d’éclairage, mais de tubes électroniques capables d’amplifier les signaux et de permettre la réception des émissions radiophoniques. La fabrication des tubes exige par ailleurs une grande précision : assemblage des composants, travail du verre et contrôle du fonctionnement sont en grande partie réalisés à la main.

📾 Une nouvelle étape est franchie en 1929, lorsque La Radiotechnique reprend la production des postes de la marque Radiola. L’entreprise ne se limite plus à la fabrication des composants : elle participe désormais à la réalisation des appareils complets qui prennent place dans les salons français.

En 1931, un tournant stratégique s'opère avec l'entrée au capital du géant néerlandais Philips. Suresnes devient alors le cœur battant du dispositif industriel et de recherche de Philips en France. La Radiotechnique fabrique alors, pour le marché français, des appareils commercialisés sous les marques Radiola et Philips. Cette association contribue à accélérer la diffusion de la radio dans les foyers.

📟 Le poste radio devient un meuble familier autour duquel les français se rassemblent pour écouter les informations, les concerts, les feuilletons ou les retransmissions sportives.

Pendant les Trente Glorieuses, l'usine emploie jusqu'à plusieurs milliers d'ouvriers, techniciens et ingénieurs. Le site de Suresnes se lance dans la production de tubes cathodiques et de téléviseurs. Comme la radio quelques décennies auparavant, la télévision s’impose progressivement au cœur de la vie quotidienne.

🏭 À partir des années 1950 et 1960, les postes de radio et les téléviseurs sont notamment produits à Rambouillet, les tubes électroniques à Chartres, les pièces de rechange à Nogent-le-Rotrou, les tubes cathodiques à Dreux et les semi-conducteurs à Caen. En 1969, la production est ainsi répartie sur neuf sites. Suresnes conserve néanmoins un rôle central dans l’organisation de l’entreprise.

Cette décentralisation illustre les transformations qui touchent alors l’industrie française. Les sites historiques de la proche banlieue parisienne, devenus trop exigus, transfèrent progressivement une partie de leurs productions vers de nouvelles usines implantées en province.

📺 À partir du milieu des années 1980, l’émergence de la concurrence internationale, notamment japonaise et coréenne, accélère la désindustrialisation du site de Suresnes et fragilise les usines de province. Après plusieurs restructurations et fusions, La Radiotechnique est définitivement absorbée par Philips en 1996. Si l’entreprise disparaît juridiquement, son héritage industriel demeure : le groupe Philips conserve encore une implantation à Suresnes.

Au cours des trente dernières années, l’ensemble des usines de province ont progressivement fermé leurs portes, notamment à Chartres, Dreux, Evreux, Joué-lès-Tours, Nogent-le-Rotrou ou encore Rambouillet.

🏢 Pendant plusieurs décennies, depuis la rue Carnot, La Radiotechnique a contribué à faire entendre des voix, de la musique et des informations dans toute la France. Un siècle plus tard, son histoire demeure l’un des chapitres majeurs du patrimoine industriel de Suresnes.

Lettre 1933 Collection Ileufuus